Не будем лукавить, это замечают примерно все: современные дети приходят к выпускному классу… выжатыми. Пусть они умнее нас в том же возрасте, более технически подкованы. Но и требования к ним совсем другие. В вечной гонке за олимпиадами, пятерками, достижениями у них просто не остается времени на подумать — по-настоящему подумать! -  о том, чего они сами хотят от жизни.

Школьная программа плюс подготовка к экзаменам плюс кружки плюс давление «ты должен определиться с профессией к 8 классу» — все это создает ядреную смесь. В результате ребенок поступает на первую попавшуюся специальность, лишь бы побыстрее закрыть хотя бы этот вопрос.

А потом отчисление, метания, смена направления, потерянное время и деньги. Знакомо?

Представьте: ваш ребенок заканчивает школу и говорит: «Мам, пап, я хочу год подумать. Поработать, попутешествовать, понять, что мне действительно интересно».

Первая реакция — паника. Но давайте разберемся, что на самом деле происходит во время качественно проведенного gap year.

Работа. Многие подростки впервые сталкиваются с реальным трудом. Не абстрактными заданиями из учебника, а настоящими задачами с дедлайнами и ответственностью. Это дает понимание ценности денег, уважение к труду и… часто мотивацию получить хорошее образование.

Путешествия. Не обязательно в шикарных ресортах на Бали. Волонтерские программы, обмены, поездки по стране — или просто соседняя область на выходные. Расширение кругозора, понимание того, как живут другие люди, самостоятельность.

Саморефлексия. Время подумать без давления экзаменов и дедлайнов. Кажется роскошью? А ведь именно этого лишены наши дети в бесконечной гонке.

Убираем эмоции и подключаем цифры. 83% школьников или студентов, которые берут gap year, тратят его… на работу, а не на видеоигры. Более того: по статистике, 4 из 5 студентов финансируют себя во время gap year сами, не рассчитывая на помощь родителей! А во время работы они получают навыки, которые нужны не только для дальнейшей работы, но и учебы.

Более 80% «отдохнувших» таким образом возвращаются к учебе более мотивированными, лучше понимают свои цели и в целом более осознанно относятся к дальнейшей жизни.

Этот страх мы слышим чаще всего. И он понятен.

Но тут неправомерна сама постановка вопроса. Если ребенок за год «расслабляется» настолько, что теряет всякую мотивацию к развитию, проблема была не в gap year. Проблема в том, что мотивация изначально была внешней, а не внутренней.

Gap year как раз помогает найти эту внутреннюю мотивацию. Или понять, что традиционное высшее образование — не единственный путь к успеху.

Конечно, просто сидеть дома год — не самая удачная идея. Gap year требует планирования, как и любое другое важное решение. Ниже несколько советов о том, как вы можете помочь ребенку сделать gap year продуктивным.

Ставьте цели. Что ребенок хочет понять о себе за этот год? Какие навыки приобрести? Где побывать?
Структурируйте время. Полная свобода может быть парализующей. Лучше составить примерный план: три месяца работы, три месяца путешествий, три месяца волонтерства, три месяца подготовки к поступлению.
Документируйте опыт. Блог, дневник, портфолио — что угодно. Это поможет осмыслить полученный опыт и пригодится при поступлении.
Не теряйте связь с образованием. Онлайн-курсы, чтение, языки — мозг должен оставаться в тонусе.

Даже самым прогрессивным родителям моет казаться, что мы до сих пор живем в парадигме прошлого века, когда жизненный путь был предсказуем: школа-вуз-работа-пенсия.

Но мир изменился.

Современные люди меняют профессии несколько раз за жизнь. Навыки быстро устаревают. Появляются специальности, о которых 10 лет назад никто даже не подозревал. И возрождаются те, о которых, казалось, мы забыли лет на 40. В такой реальности способность к саморефлексии, умение делать осознанные выборы и готовность к изменениям могут стать важнее диплома престижного вуза.

Gap year учит именно этому.

Разумеется, gap year подходит не каждому ребенку. Есть дети, которые с 6 лет знают, чего хотят, и готовы идти к цели без остановок. Есть те, кому нужна четкая структура и внешний контроль.

Если ваш подросток чувствует растерянность, усталость от учебы, неуверенность в выборе профессии — может быть, стоит серьезно рассмотреть этот вариант?

В конце концов, что хуже: «потерять» год сейчас или потерять несколько лет (и немало денег) на неподходящем образовании?

Мир стал другим. И, возможно, пора пересмотреть наши представления о том, как должна выглядеть дорога к успешной взрослой жизни.